Veolia kreeg in eerste instantie het busvervoer in West-Brabant, maar concurrent Arriva ontdekte dat de provincie een rekenfout had gemaakt en maakte bezwaar. Bij de beoordeling van de biedingen van Arriva en Veolia werd per ongeluk een oude rekenformule gebruikt. Bij het gebruik van de juiste formule kreeg Arriva alsnog de meeste punten. De provincie verklaarde het bezwaar gegrond en gaf de opdracht woensdag alsnog aan Arriva. Veolia verdwijnt daarom uit Brabant.

„Het foutje is klein, maar het verschil is relevant. We voelen erg met Veolia mee. Het spijt ons dat het zo is gelopen maar het is en blijft ingewikkeld mensenwerk”, reageerde CDA-gedeputeerde Ruud van Heugten woensdag.

Directeur Manu Lageirse van Veolia denkt dat de provincie Europese regels heeft overtreden door de manier waarop de gunningscriteria tijdens de aanbesteding werden veranderd. „Ons doel is om de concessie te winnen”, verklaarde hij zijn stap naar de rechter. Voor Veolia staat veel geld op het spel. Brabant besteedt jaarlijks 55 miljoen euro aan openbaar vervoer.

De gedeputeerde is overtuigd dat de provincie sterk staat in de rechtszaak. „We hebben het idee dat de kans dat er nu nog wat verandert, erg klein is. We verwachten een herhaling van zetten met dezelfde uitkomst.”

Brabant is overtuigd dat de strijd op tijd is beslecht. Van Heugten; „Het ziet er naar uit dat het zonder vertraging gaat lukken om met de nieuwe bussen te gaan rijden.”