De Dow-Jonesindex noteerde halverwege de handelsdag nagenoeg onveranderd op 16.538 punten en de S&P 500 steeg 0,1 procent tot 1887 punten. De technologiebeurs Nasdaq daalde 0,1 procent tot 4264 punten.

Volgens ADP is de werkgelegenheid in het Amerikaanse bedrijfsleven in maart toegenomen met 191.000 banen. Dat was iets minder dan economen hadden gehoopt. Wel werd de banengroei over februari flink opwaarts herzien. De cijfers van ADP gelden als een voorbode voor het officiële arbeidsrapport dat de Amerikaanse overheid vrijdag naar buiten brengt.

Het Amerikaanse ministerie van Handel maakte bekend dat de fabrieksorders in de Verenigde Staten in februari met 1,6 procent zijn toegenomen in vergelijking met een maand eerder. Dat is beter dan verwacht. In januari kromp de orderontvangst nog met 1 procent.

De Amerikaanse producent van landbouwproducten Monsanto maakte kwartaalcijfers bekend die beter waren dan analisten hadden voorspeld. Verder hield het bedrijf vast aan zijn verwachtingen voor het gehele boekjaar. Het aandeel ging 0,9 procent omhoog.

Aluminiumconcern Alcoa daalde 1,6 procent na een afwaardering van Nomura. Alcoa trapt volgende week het Amerikaanse eerstekwartaalcijferseizoen af.

Biofarmaceut MannKind sprong 76 procent omhoog. Het bedrijf is een stap dichter gekomen bij het op de markt brengen van zijn eerste medicijn, na een positief advies van een Amerikaanse overheidscommissie.

De euro noteerde 1,3764 dollar, tegen 1,3759 dollar bij het slot van de Europese beurshandel. De prijs van Amerikaanse olie zakte 0,5 procent tot 99,21 dollar per vat. Brent werd 1,1 procent goedkoper op 104,44 dollar.