In 1961 besloten de VN-organisaties FAO en Unesco samen met de wereldbodemkundige vereniging dat er wereldbodemkaarten moesten komen met een bijbehorende collectie profielen. In 1966 nam de Nederlandse overheid deze taak op zich. Het World Soil Museum heeft nu een unieke, werelddekkende verzameling, die uiteenloopt van stadsgrond uit Hilversum tot aan woestijngrond uit Ghana.

Aan bodemprofielen is onder meer te zien welke invloed uitspoeling, verzilting, vervuiling en verdroging hebben op de bodem. De bodem is wereldwijd bepalend voor klimaatverandering en voedselzekerheid, aldus het museum.