Daarnaast is ook besloten om de militairen in Gao niet meer in tenten, maar in beschermende containers te huisvesten. Gao is namelijk de afgelopen maanden steeds vaker onder vuur komen te liggen. Dat heeft tot dusver geen ernstige schade of slachtoffers opgeleverd, maar Defensie verwacht dat de frequentie van beschietingen zal toenemen.

De extra kosten van het sturen van de Chinooks en de containers bedraagt in totaal 58,15 miljoen euro. De kosten van de missie zullen vermoedelijk nog oplopen omdat voedsel en water en de infrastructurele werkzaamheden hoger uitvallen dan gepland. Het ministerie verwacht echter dat dit binnen de marges van het verhoogde budget blijft.

Eind vorig jaar is in de Tweede Kamer aangedrongen om met de missie ook transporthelikopters mee te sturen. Minister Jeanine Hennis-Plasschaert (Defensie) wilde hier toen niet op ingaan, maar beloofde wel dat ze erop zou toezien dat er in VN-verband transporthelikopters zouden komen in Gao. Die „intensieve zoektocht” van de VN heeft niets opgeleverd.

Minusma heeft wel de beschikking over drie civiele transporthelikopters. Die kunnen echter niet onder gevechtsomstandigheden worden ingezet en Franse helikopters zijn al verschillende keren beschoten door jihadisten. Ook de door VN aangeboden militaire helikopters bieden onvoldoende kwaliteit, aldus het kabinet. En de Franse helikopters waarvan gebruik gemaakt zou kunnen worden, zijn 4 tot 6 dagen per maand elders actief.

De Nederlandse militairen gaan vooral inlichtingen vergaren en analyseren. De meeste militairen worden gelegerd in Gao; de rest in de hoofdstad Bamako. Ze krijgen bescherming van 4 Apache gevechtshelikopters. De Chinooks zijn pas in oktober zijn naar verwachting in oktober volledig inzetbaar. De Nederlandse eenheden zijn eind mei operationeel. De missie duurt tot eind 2015.