Vier christelijke organisaties 
–Stichting Encour, GIDSnetwerk, Kerk in Actie en CMGV (vakorganisatie voor christenen)– belegden vrijdag in Soest een studiedag over kerk en werk.

Ds. Trinus Hoekstra, directeur van het landelijk bureau voor het arbeidspastoraat, sprak over ”Kerk en werk, een prikkelende relatie”. Volgens de arbeidspastor mag de kerk de ogen niet sluiten voor de economische crisis en de ingrijpende gevolgen van de werkloosheid. „Juist vanuit de kerk moeten geluiden klinken tegen de overdreven focus op betaald werk. Een betaalde baan is niet het een en al voor volwaardige maatschappelijke participatie.”

Wanneer iemand zijn baan verliest, betekent dat niet alleen minder inkomen maar vooral een verlies van eigenwaarde, aldus ds. Hoekstra. Hij vindt dat de kerk veel kan betekenen voor werklozen, zowel in preek en liturgie alsook in pastoraat en hulpverlening. Diakenen en pastorale werkers vangen ook signalen op van verborgen nood en kunnen „adequaat reageren.”

Netwerk

De kerk nam vroeger sociale taken op zich toen de overheid het liet afweten, zei Carola Schouten, Tweede Kamerlid voor de ChristenUnie. Nu de verzorgingsstaat wordt vervangen door de participatiemaatschappij, blijkt de rol van kerken opnieuw actueel. „De kerk heeft een groot netwerk. Als een echte gemeenschap kan ze heel goed werkgevers en werkzoekenden bij elkaar brengen.”

De CU-parlementarier wees ook op de profetische taak van de kerk. „De kerk kan en moet de overheid aanklagen als die in de fout gaat.”

Crisisteam

Een van de workshops ging over het project JobHulpMaatje. Ilse de Lange van Stichting Encour legde uit dat JobHulpMaatje kerken en vrijwilligers een trainingprogramma aanbiedt om werkzoekenden te helpen. Lokale vrijwilligersgroepen vormen samen een landelijk netwerk.

In een andere workshop vertelde ds. P. van Midden over een crisisteam dat is opgezet vanuit een aantal kerken in Bergambacht. Dat wist de helft van de werkzoekenden daadwerkelijk te helpen.