IAEA: Israël moet af van kernwapens
Israël heeft hoogstwaarschijnlijk kernwapens en zou die op moeten ruimen om het vredesproces in het Midden-Oosten te bevorderen. Dat heeft de directeur-generaal van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), Mohammed al-Baradei, gezegd in zijn eerste interview ooit met een Israëlische krant.
In het interview met de Israëlische krant Ha’aretz zei de Egyptenaar Al-Baradei dat hij Israël verschillende malen heeft bezocht. Daarbij deed hij naar eigen zeggen een aantal Israëlische kerncentrales aan, maar nooit de reactor in Dimona, waar Israël vermoedelijk zijn kernwapens produceert. De IAEA-directeur verklaarde niet te kunnen bevestigen of het land over atoombommen beschikt, maar zei dat het agentschap werkt met de „aanname dat Israël nucleaire capaciteit heeft.” „Israël heeft het in ieder geval nooit ontkend”, aldus Al-Baradei.
Israël heeft nooit het non-proliferatieverdrag willen tekenen omdat het tegenstander is van inspecties door het IAEA. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat het land wel kernwapens heeft, is de Israëlische regering altijd opzettelijk vaag gebleven over het onderwerp en heeft zij alleen verklaard nooit als eerste in de regio een kernwapen te gebruiken.
De Israëlische wetenschapper Mordechai Vanunu, die werkte in de reactor in Dimona, leverde in 1986 foto’s van zijn werk aan de Britse krant The Times. Zich baserend op de foto’s schatten wetenschappers dat Israël destijds in grootte het zesde kernwapenarsenaal ter wereld had. Vanunu werd veroordeeld wegens spionage en zit momenteel een gevangenisstraf van achttien jaar uit.
In het interview met Ha’aretz zei Al-Baradei dat Israël zo snel mogelijk een dialoog over de wapens moet beginnen met zijn buurlanden. „Mijn angst is dat er zonder zo’n dialoog een voortdurende impuls om massavernietigingswapens te ontwikkelen zal blijven bestaan voor de landen in de regio, omdat zij zich willen verdedigen tegen het Israëlische arsenaal”, aldus Al-Baradei.
Eind september stelden Egypte, Syrië en Saudi-Arabië tijdens de Algemene Vergadering van de VN dat de IAEA de kernwapens van Israël ronduit „negeert.” In Ha’aretz ontkent Al-Baradei dat. Volgens hem heeft hij in gesprekken met onder anderen de Israëlische minister Shalom van Buitenlandse Zaken de kernwapenkwestie nog recent aan de orde gesteld. „Maar ze hebben me nog nooit naar Dimona meegenomen.”
