Dat stelde minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken dinsdag in Brussel na beraad met zijn collega’s over de crisis in Oekraïne. „Rusland heeft zichzelf nu zo verregaand en mogelijk langdurig geïsoleerd, dat dit blijvende consequenties kan hebben voor de verhouding met de EU”, aldus de bewindsman. Timmermans benadrukte dat de EU al bezig is te kijken hoe ze minder afhankelijk kan worden van bijvoorbeeld Russisch gas.

Volgens de bewindsman heeft Rusland met militaire agressie de grenzen van een ander land gewijzigd en gebruikt het land oneigenlijke argumenten om de inlijving van de Krim goed te praten. Hij vindt dat er geen enkele rechtvaardiging is voor het Russische optreden, dat volgens hem in strijd is met het handvest van de Verenigde Naties en allerlei (internationale) verdragen.

„De Russischtalige bevolking op de Krim werd op geen enkele manier bedreigd of onder druk gezet. De mogelijkheden om eventuele verschillen van mening langs vreedzame weg op te lossen, waren nog lang niet uitgeput. Zelfs na de militaire agressie heeft Oekraïne voortdurend de bereidheid getoond om te praten met Rusland”, stelde de bewindsman eerder dinsdag al op zijn Facebookpagina.

Omdat Rusland geen gehoor heeft gegeven aan de oproep van de Europese Unie tot vermindering van de spanningen, zijn nieuwe maatregelen tegen het land „waarschijnlijk” , aldus Timmermans. Regeringsleiders en staatshoofden van de EU bespreken de crisis en nieuwe stappen donderdag op hun top in Brussel.

De EU kondigde maandag al nieuwe strafmaatregelen tegen Rusland aan. Daarbij gaat het om gerichte sancties tegen 21 verantwoordelijken uit Rusland en de Krim. Zij mogen de EU niet in en hun Europese tegoeden worden bevroren. De EU gaf eerder al aan verdergaande stappen niet te schuwen om Moskou verder onder druk te zetten. Het kan dan gaan om zware economische sancties.