De zaak kwam bij het EU-hof door twee vrouwen die zelf niet zwanger konden raken en via een draagmoeder een kindje kregen. Beide vrouwen vroegen bij hun werkgever zwangerschapsverlof aan, maar dat werd geweigerd omdat de vrouwen zelf niet zwanger waren geweest. Nationale rechters wilden van het EU-hof weten of deze weigering in strijd was met EU-regels.

Het EU-hof wijst erop dat de Europese regels over zwangerschapsverlof zijn ingesteld om de veiligheid en gezondheid van vrouwen tijdens de zwangerschap en na de bevalling te bevorderen. Een wensmoeder valt niet binnen deze regels omdat zij niet zwanger is geweest, aldus het hof.

Er is volgens de Europese rechters ook geen sprake van discriminatie op basis van geslacht. De wensvader heeft immers ook geen recht op verlof. Discriminatie op basis van een handicap is het evenmin. Het begrip handicap veronderstelt dat de beperking een persoon kan beletten volledig te laten deelnemen aan het werkzaam bestaan, aldus het EU-hof. Dat is in het geval van het niet zelf kunnen krijgen van kinderen, niet zo.