Destijds werden honderdduizenden Tutsi’s en gematigde Hutu’s afgeslacht door radicale Hutu’s. De Tutsi-minderheid is sinds de burgeroorlog aan de macht. De verhoudingen met Frankrijk zijn slecht omdat de nieuwe machthebbers Parijs ervan beschuldigen op de hand van de Hutu’s te zijn.

De inmiddels 54-jarige Simbikangwa is een voormalig kapitein van de presidentiële garde. Volgens de aanklagers was hij ook de nummer 3 van de Rwandese geheime diensten. Hij zou bevelen hebben gegeven en wapens uitgedeeld aan de Hutu-milities die wegversperringen bemensten. Daar werden Tutsi’s opgepakt om te worden vermoord.

Het Openbaar Ministerie had levenslang geëist. De verdachte hield vol onschuldig te zijn. Volgens de verdediging hebben de aanklagers om politieke redenen een aanklacht geformuleerd die berust op weinig betrouwbare getuigenverklaringen.