De personen en ook eventuele organisatie op die EU-lijst zullen de EU niet meer in mogen en hun tegoeden in de unie worden bevroren. Naar alle waarschijnlijkheid zullen de EU-ministers van Buitenlandse Zaken maandag in Brussel deze lijst goedkeuren. Tijdens hun overleg kunnen ze de lijst, die momenteel wordt voorbereid, nog aanpassen.

Wie er precies op komen te staan, wordt nu uitgewerkt. Mediaberichten reppen van een lijst met 120 tot 130 namen, maar de kans is groter dat dat aantal fors wordt teruggebracht. Bronnen in Brussel spreken van een „gering maar politiek belangrijk” aantal. Het draait om het signaal dat deze sancties afgeven, niet de aantallen.

Op de lijst staan vermoedelijk vertrouwelingen van de Russische president Vladimir Poetin, onder wie medewerkers van zijn staf, maar ook Russische hooggeplaatsten in het leger en bij veiligheidsdiensten. Mogelijk prijken ook topmensen uit het Russische bedrijfsleven op de lijst.

Vorige week besloot de EU al om het overleg met Moskou over visumvrij verkeer op te schorten, evenals het overleg over een algemeen handelsverdrag. De EU-leiders kondigden toen ook aan voorbereidingen te treffen voor een nieuwe ronde maatregelen. Die zouden van kracht worden als Rusland en Oekraïne niet om de tafel gaan zitten om tot een oplossing van de crisis te komen. Dat punt is nu aangebroken.

Als de situatie bovendien verder verslechtert, dan is Europa bereid tot nog zwaardere (economische) sancties. Het is denkbaar dat tijdens de al reeds geplande top van EU-regeringsleiders en staatshoofden op donderdag en vrijdag 20 en 21 maart deze stappen worden aangekondigd.