Halik geldt als een van de belangrijkste Oost-Europese rooms-katholieke intellectuelen. Hij was onder anderen de vertrouweling van de Tsjechische president Vaclav Havel en van de Tsjechische aartsbisschop Frantisek Tomasek.

Hoewel Halik in de communistische tijd onder voortdurende bewaking stond, slaagde hij er toch in theologie te studeren. In 1978 werd hij in het geheim tot priester gewijd en zette zich daarna in voor de ondergrondse kerk.

De Templetonprijs, genoemd naar de Britse ondernemer en filantroop sir John Templeton, bedraagt ruim een miljoen euro.