Oekraïense grenswachters zagen hoe de Russen pantservoertuigen klaarzetten aan de Russische kant van het smalle zeekanaal, de Straat van Kertsj. Ook zouden Russische schepen de haven van Sebastopol in de Krim in- en uitvaren.

Waarschijnlijk vindt donderdag een extra EU-top plaats over wat de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier ‘de ernstigste crisis sinds de val van de Berlijnse Muur’ noemt. De Europese ministers van Buitenlandse Zaken, die maandagmiddag hun tweede spoedberaad hielden, zien een dialoog tussen Kiev en Moskou als de enige oplossing. Zij zouden daarin kunnen bemiddelen.

Over het nut van sancties zijn de meningen verdeeld. Hoewel sommige deskundigen vrezen dat die de EU zwaarder dan Rusland zouden schaden, deelt minister Frans Timmermans die mening niet. „Het zal altijd pijn doen, maar we moeten niet doen alsof Europa met handen en voeten gebonden is aan de Russen.” Sancties zijn nu nog niet aan de orde, maar wel „onvermijdelijk als Moskou zijn confrontatiekoers rond Oekraïne niet wijzigt”.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, overlegde maandag in Genève met VN-chef Ban Ki-moon. Ban vindt dat de Russen de situatie moeten laten de-escaleren. De VN Veiligheidsraad komt maandagavond voor de derde maal over deze kwestie bijeen. In Wenen is de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) bijeengekomen. Rusland liet weten nu geen belangstelling te hebben voor een OVSE-missie in Oekraïne. Met name Duitsland maakt zich sterk voor een dergelijke missie om alle feiten op een rijtje te zetten.

Moskou reageerde maandag fel op een uitspraak van de Amerikaanse minister van Buitenlandse zaken John Kerry, die de Russische aanwezigheid op de Krim een „ongelooflijke daad van agressie” noemde en zinspeelde op sancties die Rusland „economisch zouden isoleren”. Kerry brengt dinsdag een bezoek aan Kiev.