De AEX-index in Amsterdam noteerde in de middaghandel 0,4 procent lager op 397,28 punten. De MidKap bleef ongewijzigd op 656,41 punten. De beurzen in Londen en Parijs daalden respectievelijk 0,3 en 0,2 procent. De DAX in Frankfurt verloor 1 procent.

Ahold was koploper in de AEX met een winst van 2,5 procent. Het supermarktconcern presteerde vorig jaar iets beter dan analisten hadden verwacht. Ook keert de eigenaar van Albert Heijn meer dividend uit dan voorzien. Grootste daler was speciaalchemiebedrijf DSM met een min van 3,1 procent.

Digitaal beveiliger Gemalto won 0,5 procent na een opdracht van de Nederlandse online bank Knab. Reed Elsevier steeg 0,2 procent. De informatieleverancier heeft zijn resultaten afgelopen jaar verbeterd en verwacht die lijn in 2014 door te kunnen trekken.

In de MidKap werden de resultaten van ASMI beloond met een koerswinst van 4 procent. De toeleverancier aan de chipindustrie is ook positief gestemd over de ontwikkelingen in de eerste twee kwartalen van 2014. Sectorgenoot Besi, die eveneens zijn boeken opende, won meer dan 7 procent.

Heijmans kreeg er ruim 1 procent bij. Het bouwbedrijf meldde bij de presentatie van de jaarcijfers dat de woningmarkt in het vierde kwartaal de eerste tekenen van herstel vertoonde. Beleggers waren minder tevreden over de resultaten van textielmaker TenCate en stuurden het aandeel 1,9 procent omlaag.

In Londen verloor Royal Bank of Scotland (RBS) 8 procent. De Britse bank leed vorig jaar een verlies van omgerekend bijna 11 miljard euro. Het is grootste verlies sinds RBS in 2008 van de ondergang werd gered door de Britse regering. De Britse verzekeraar RSA en reclamebureau WPP leverden respectievelijk 4 en 5 procent in na tegenvallende resultaten.

De euro was 1,3674 dollar waard, tegen 1,3664 dollar bij het slot van de Europese beurshandel op woensdag. De prijs van Amerikaanse olie daalde 0,6 procent tot 102 dollar per vat. Brentolie stond 0,6 procent lager op 108,86 dollar per vat.