Israëlische militairen en politieagenten hebben in de afgelopen 3 jaar grof, willekeurig en veelal onnodig geweld gebruikt tegen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Bestraffing van daders blijft vooralsnog uit, ook al is er in sommige gevallen bewijs dat slachtoffers moedwillig zijn gedood en is er mogelijk sprake van oorlogsmisdaden.

Dat stelt Amnesty International in een rapport over het Israëlische geweld.

In 2013 zijn volgens Amnesty 22 Palestijnen gedood door de Israëlische troepen, meer dan het totaal van de 2 jaar ervoor. Van hen kwamen 14 om tijdens protesten. Er waren vier kinderen bij en bijna alle doden waren onder de 25 jaar, stelt de mensenrechtenorganisatie. In alle door haar onderzochte gevallen vormden de Palestijnen geen onmiddellijk gevaar voor de levens van Israëlische burgers of militairen en toch werden ze gedood. Zo waren verschillende slachtoffers in de rug geschoten.

Sinds begin 2011 zijn in het bezette gebied zeker 261 Palestijnen ernstig gewond geraakt door munitie waarmee de Israëlische troepen schoten. Onder hen zijn 67 kinderen. Tegelijk zijn zeker 8500 Palestijnse burgers - onder wie 1500 kinderen - ernstig gewond geraakt door andere oorzaken. Het gaat dan om het afschieten van rubberen kogels en de ruime inzet van traangas. Volgens Amnesty zijn hierdoor ook enkele mensen gestorven.

Israël benadrukt dat er in deze periode fors meer Palestijns geweld was en dat Amnesty volledig voorbij gaat aan de moeilijke situatie waarin zijn manschappen zich bevinden. Zo zijn er in 2013 zeker 5000 incidenten geweest waarin Palestijnen met stenen gooiden of slingerden. Volgens Israël leidde dit vaak wel degelijk tot levensbedreigende situaties, zeker als er ook brandbommen werden gegooid en geschoten werd.

„Het aanhoudende en buitensporige geweld tegen vreedzame demonstranten op de Westelijke Jordaanoever door Israëlische troepen lijkt erop te duiden dat het hierbij om beleid gaat”, stelt Philip Luther, directeur Midden-Oosten van de organisatie. Maar volgens Israël gaat het niet om vreedzame demonstranten en is Amnesty obsessief bezig en tobt ze met een politieke agenda.

Recht op zelfverdediging

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zegt bij monde van woordvoerder Yigal Palmor dat Amnesty Israël het recht op zelfverdediging wil ontnemen. Palmor stelt in de Jerusalem Post dat het rapport „riekt naar partijdigheid, discriminatie en racisme. Amnesty liegt door nalatigheid.”

Het Israëlische leger stelt in een reactie op het rapport dat Amnesty „de aanzienlijke toename van Palestijns geweld tegen Israël in het afgelopen jaar” negeert. Volgens het IDF verwondden Palestijnen in 2013 132 Israeliërs, bijna het dubbele ten opzichte van 2012.

Dat aantal is geen verrassing, aldus het IDF, gezien de meer dan 5000 incidenten met stenengooiers. Daarnaast vonden 66 terreuraanslagen plaats, waaronder schietpartijen, het plaatsen van bommen en de mishandeling en moord van een militair.

Volgens het IDF toont het Amnestyrapport een „totaal gebrek aan inzicht in de operationele uitdagingen” waarvoor het leger zich gesteld ziet op de Westelijke Jordaanoever.”