De Yili Group –wereldwijd nummer twaalf op de lijst van grootste zuivelondernemingen– besloot in september vorig jaar om het centrum op de campus van Wageningen UR (universiteit en research) te vestigen. De Chinezen zijn niet de eersten: FrieslandCampina, 
’s werelds vijfde zuivelaar, heeft zijn onderzoekscentrum vorig jaar al naar Wageningen verplaatst.

Gelijktijdig met de opening van het R&D-centrum tekenden Yili en Wageningen UR een overeenkomst voor samenwerking op het gebied van de melkveehouderij, zuivelproductie en voedselveiligheid.