De 20 vermoedelijke besmettingen zijn de afgelopen 1,5 jaar gemeld. Het gaat in de meeste gevallen om kinderen. Die waren allemaal ingeënt tegen polio. De symptomen variëren van problemen met het bewegen van ledematen tot ernstig verzwakte armen en benen. De ziekte verspreidt zich niet zo snel dat artsen bang zijn voor een epidemie. Het probleem is volgens artsen wel dat zelfs een vrij agressieve behandeling weinig effect lijkt te hebben. Mogelijk zijn meer mensen besmet zonder dat zij de ernstige ziekteverschijnselen hebben.

„We willen benadrukken dat deze ziekte zeer, zeer zeldzaam lijkt te zijn. Maar ouders die symptomen van verlamming bij hun kind zien, moeten direct met het kind naar de dokter”, adviseert een onderzoeker.

In Nederland worden kinderen sinds 1959 ingeënt tegen polio (kinderverlamming).