Negen van de tien notarissen merken in de praktijk dat veel mensen niet goed weten wat zij met een partnerschap nu wel of niet regelen. Bovendien wordt het geregistreerd partnerschap dikwijls verward met een samenlevingsovereenkomst. Hier bestaan nog wel grote verschillen. Zo beseffen mensen met zo’n overeenkomst bijvoorbeeld niet dat bij overlijden van de partner, de ander niet automatisch erfgenaam is. Dat moet apart worden geregeld in een testament.

Een ander belangrijk verschil is dat voor gehuwden en geregistreerde partners een wettelijke alimentatieregeling geldt. Voor samenwonenden telt dat niet. Ook hebben die laatsten geen recht op elkaars pensioen dat tijdens de periode van samenwonen is opgebouwd. Geregistreerde partners en gehuwden hebben juist weer wel wettelijke aanspraken.

Geregistreerde partners en gehuwden hebben een vrijwel gelijke positie. Ze worden elkaars erfgenaam en staan zonder aparte regeling automatisch als in gemeenschap van goederen geregistreerd. Daarmee zijn ook partners aansprakelijk voor elkaars schulden.