De 57-jarige Paarlberg werd aangehouden tijdens een doorzoeking van zijn woning door de Franse politie. Eerder deze week werd de straf van Paarlberg, opgelegd wegens witwassen, definitief. Hij verkeert al jaren op vrije voeten, in afwachting van de uitkomst van die zaak.

Het OM in Nederland doet nog steeds onderzoek naar het vermogen van Paarlberg. In het kader daarvan vond de doorzoeking in Frankrijk plaats. Toen Paarlberg in de woning aanwezig bleek te zijn, is besloten hem aan te houden, om hem in Nederland zijn straf te laten uitzitten. Nederland heeft Frankrijk om overlevering gevraagd. Als Paarlberg zich daartegen niet verzet, kan hij snel in Nederland zijn.

Dinsdag verwierp de Hoge Raad het beroep in cassatie van Paarlberg. Hij is veroordeeld voor onder meer het witwassen van circa 17 miljoen euro die Willem Holleeder heeft afgeperst van Willem Endstra, een vroegere zakenpartner van Paarlberg. Endstra is in 2004 in Amsterdam geliquideerd. Holleeder is veroordeeld voor de afpersing en heeft zijn straf uitgezeten. Paarlberg heeft de feiten altijd ontkend. Volgens hem ging het bij de Endstramiljoenen om de ‘ontvlechting’ van hun zakelijke betrekkingen en niet om afpersing. Holleeder zei hij slechts een enkele keer te hebben gezien.

In 2013 heeft de rechtbank bepaald dat Paarlberg 25,7 miljoen aan crimineel geld moet betalen aan de Staat. Deze procedure, die apart loopt van de strafzaak, loopt nog in hoger beroep.