Dat zei hij donderdag in een debat in de Tweede Kamer over de situatie in Oekraïne. Partijen als D66, PvdA, SGP en ChristenUnie vroegen zich af of de EU wel goed kan bemiddelen, omdat de unie mogelijk te veel partij is bij het conflict. Maar Timmermans denkt dat de EU prima een onafhankelijk bemiddelaar kan aanwijzen die kan rekenen op het vertrouwen van de partijen. Hij vindt het niet verstandig om daar andere internationale organisaties bij te halen.

Na afloop zei de bewindsman dat er „een grote rol” voor de EU is weggelegd omdat de problemen zijn begonnen met het onverwachte besluit van president Viktor Janoekovitsj om het associatieverdrag met de EU niet te tekenen. Maar „als zou blijken bij de inspanningen van de EU dat een andere partner beter geschikt zou zijn om dit te doen, dan zal de EU dat zeker niet blokkeren”.

Hij wil echter oppassen voor „het aloude spel” dat de regering in Kiev gaat proberen de ene organisatie tegen de andere uit te spelen om zo onder de druk uit te komen. „Ik vind dat de druk op Janoekovitsj maximaal moet zijn zodat hij stopt met gewelddadig optreden tegen zijn eigen bevolking.”

De minister keert zich tegen het beeld dat in Oekraïne sprake zou zijn van een concurrentieslag tussen de EU en Rusland. De unie en Rusland hebben volgens hem allebei „het meeste belang bij een stabiele en welvarende buur” en Kiev moet de daarvoor benodigde politieke keuzes maken. Timmermans is erop tegen om de EU uit de discussie over bemiddeling te halen omdat de unie een van de twee partijen zou zijn die om Oekraïne strijdt. „Dat is een frame dat met name door Rusland op de zaak wordt geplakt”, zei hij.