De mannen zijn ook veroordeeld omdat ze tijdens de protesten in de oostelijke provincie Qatif leuzen tegen het koningshuis hebben geroepen en brandbommen naar de veiligheidstroepen hebben gegooid.

De Sjiitische minderheid voert sinds 1979 sporadisch actie in Qatif. De meest recente golf van demonstraties begon tijdens de Arabische opstanden van 2011 en hield aan tot en met 2012. Minstens 20 mensen werden gedood toen Sjiitische jongeren de straat op gingen om gelijke behandeling te eisen in het door Soennieten geregeerde koninkrijk .

Sjiieten beschuldigen Saoedische autoriteiten van aanhoudende discriminatie tegen hen en zeggen dat sommige demonstranten werden doodgeschoten. De autoriteiten ontkennen dat en zeggen dat de slachtoffers vielen tijdens vuurgevechten.