Op 14 februari 1814 werden de Fransen verdreven uit Zeeuws-Vlaanderen. Dat historische feit luidde de aansluiting van dit gebied bij de rest van Zeeland in. Op 20 juli 1814 was de bestuurlijke samenvoeging afgerond en ontstond het huidige Zeeland.

Zelfbewust gewest

Vicevoorzitter Jozias van Aartsen van het Nationaal Comité 200 Jaar Koninkrijk omschreef Zeeland in zijn toespraak gistermorgen als „een zelfbewust gewest met een zelfbewuste, taaie en sterke bevolking. Die heeft in 
de loop der eeuwen heel wat oorlogen en watersnoden doorstaan.”

Van Aartsen haakte in op de actualiteit door erop te wijzen dat de plannen van minister Plasterk (Binnenlandse Zaken) om Zeeland en Zuid-Holland samen te voegen „nog geen gelopen race zijn.” Hij vervolgde: „En ik denk dat ik wel kan voorspellen wie deze race gaat winnen.”

Zeeuw in de verstrooiing

Jozias van Aartsen is de zoon van Jan van Aartsen (1909-1992), die van 1965 tot 1974 commissaris van de Koningin in Zeeland was. Van Aartsen junior groeide op in Zeeland en is nu burgemeester van Den Haag.

Als „Zeeuw in de verstrooiing”, zoals hij zichzelf typeerde, viel het hem op dat de meeste festiviteiten op de toekomst gericht zijn. „Zeeuwen zijn trots op hun verleden, maar verliezen de toekomst nooit uit het oog.”

Van Aartsen stond ook stil bij de watersnoodramp van 1 februari 1953. „Getrouw aan hun wapenspreuk ”Luctor et Emergo” hebben de Zeeuwen zich na die ramp op miraculeuze wijze hersteld.”

Zaterdag is er een open dag in het Abdijcomplex. Onder leiding van gidsen kunnen belangstellenden in het complex rondlopen. Daarbij kunnen ook ruimten worden bezichtigd die gewoonlijk niet toegankelijk zijn voor het publiek, zoals de Statenzaal, 
de crypten en het Prinsenlogement.

www.zvl2014.nl/evenementen voor een overzicht van alle activiteiten in het kader van 200 Jaar Zeeland.