Ruim 23.000 Zeeuwen hebben op internet te kennen gegeven dat Zeeland zelfstandig moet blijven. De provincie telt 380.000 inwoners. De initiatiefnemers van de Facebookpagina’s zeggen bang te zijn dat Zeeland zijn identiteit verliest bij een samengaan met het veel grotere Zuid-Holland.

Minister Plasterk (Binnenlandse Zaken) wil dat het aantal provincies op termijn van twaalf teruggaat naar zeven. Zijn woordvoerder wijst erop dat concrete voorstellen in deze kabinets­periode niet zijn voorzien. Wel komt Plasterk binnenkort met een wetsvoorstel om van Flevoland, Noord-Holland en Utrecht één superprovincie te maken. Dit plan staat in het regeerakkoord. In een toelichting op dat wetsvoorstel zal de PvdA-bewindsman Zeeland en Zuid-Holland, Groningen en Drenthe en Gelderland en Overijssel vragen om met elkaar te gaan praten over samen­werking.

Limburg, Brabant en Friesland mogen van hem zelfstandig blijven omdat die „elk een sterke eigen identiteit hebben.” Dat maakt veel Zeeuwen boos; want ook Zeeland heeft een sterke identiteit. SGP en GroenLinks in de Zeeuwse Staten bestookten Gedeputeerde Staten hierover met schriftelijke vragen. SGP’er Roeland zegt niet te begrijpen waarom Plasterk de identiteit van Zeeland niet heeft meegewogen bij diens argumenten. Dan zou hij volgens de verbolgen fractievoorzitter een samengaan met Zuid-Holland niet hebben overwogen.

Facebook loopt intussen vol met boze en bezorgde Zeeuwse reacties. Vlissinger Sjaak van der Linden (gepensioneerd persvoorlichter van het provinciebestuur) verzucht: „Het enige juiste antwoord vormen excuses van de minister. Doet hij dat niet, dan roepen we de Republiek Zeeland uit.”

Volgens Plasterk zou Zeeland in de nieuwe provincie Zuid-Holland/Zeeland een groene buffer moeten worden tussen de stedelijke gebieden Den Haag/Rotterdam en Antwerpen. Maar de bevolking ziet dat niet ziet zitten. Met de stelling ”Zeeland en Zuid-Holland passen goed bij elkaar”, blijkt 88 procent van de ruim 600 respondenten het oneens en slechts 12 procent het eens te zijn.

De teller van het aantal likes op de Facebookpagina ”Zeeland blijft Zeeland” stond woensdag op 8500, de Facebookpagina ”Zeeland zelfstandig” kreeg bijna 2900 keer een opgestoken duim. Op die pagina schrijft Joke Bos: „Moeten we dan straks gaan ringrijden op de Blaak in Rotterdam, en komt de Bavaria City Racing naar het Bellamypark in Vlissingen?” Frits Lammens stelt vast: „Wij Zeeuwen zijn reserve-Belgen, toch geen Hollanders…!”

Ondertussen weert ook de Zeeuwse regionale omroep zich. Via de onlinepetitie ”Handen af van Zeeland” van Omroep Zeeland hebben inmiddels ruim 12.000 Zeeuwen kenbaar gemaakt tegen de fusie te zijn. Sceptici beweren dat deze onlinepetitie van de omroep niet gespeend is van eigenbelang: als Zeeland en Zuid-Holland samengaan, kan er maar één regionale omroep overblijven. Nu hebben de twee provincies nog elk een eigen regionale omroep.