De gesprekken werden op een symbolische plaats gevoerd: in het dorp Panmunjeom, waar het communistische noorden en het kapitalistische zuiden in 1953 een wapenstilstand sloten. De plaats ligt in de gedemilitariseerde zone tussen de twee Korea’s.

De plaatsvervangend nationale veiligheidsadviseur leidde de delegatie van het zuiden, het noorden stuurde de tweede man van het departement dat zich bezighoudt met de relatie met het zuiden. Dat lijkt niet echt een zware afvaardiging, maar voor Koreaanse begrippen was dat wel zo.

Militaire oefeningen van Zuid-Korea en de Verenigde Staten die voor eind deze maand staan gepland, waren vrijwel zeker onderwerp van gesprek. Noord-Korea is mordicus tegen zulke oefeningen, die jaarlijks plaatsvinden.