In Bakoe sprak de minister onder anderen met president Ilham Alijev. Die werd vorig jaar met 83 procent van de stemmen herkozen. Tijdens de verkiezingen hebben Alijevs tegenstanders geen eerlijke kans gekregen, concludeerden waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa toen.

Azerbeidzjan wordt binnenkort voorzitter van de Raad van Europa, een organisatie die de democratie en de mensenrechten in Europa bevordert. Volgens Timmermans zal het land als voorzitter wel „een goed voorbeeld moeten geven voor wat betreft verbetering van de mensenrechtensituatie”. Onafhankelijke media en de oppositie worden geïntimideerd en tegenstanders verdwijnen in de gevangenis na oneerlijke processen.