Het ongedeelde karakter van Amsterdam staat op het spel op 19 maart, meent publicist Hilhorst, die in november 2012 Lodewijk Asscher opvolgde als wethouder Financiën, Jeugd en Onderwijs. „Als het aan D66 en VVD ligt, wordt de helft van onze sociale huurwoningen verkocht. Het betekent in de praktijk dat elke huurwoning die vrijkomt, wordt verpatst aan de hoogste bieder. Zo komt er geen betaalbare huurwoning meer vrij.”

D66 en VVD koketteren met buitenlandse steden als Londen of Parijs, stelde Hilhorst. „Maar ze vergeten dat de binnenstad van Londen onbetaalbaar is en de voorsteden van Parijs onleefbaar. Ik wil niet dat Amsterdam gaat lijken op Londen of Parijs. Wij zijn niet een stad voor de happy few, maar een stad voor iedereen.”

Hilhorst werd ingeleid door PvdA-leider Diederik Samsom die hem voorstelde als „een graag geziene gast in de hippe kringen van Amsterdam”, maar iemand die ook bikkelt voor de minderbedeelden in de stad. „Hij valt niet voor de verleiding alleen te kiezen voor hip, hot en happening”, zei Samsom over Hilhorst.

Na de bijeenkomst beaamde Samsom dat er goede redenen zijn voor de PvdA om zich in deze campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen op punten af te zetten tegen D66 en de VVD. Vooral met de VVD verschilt de PvdA erg op het gebied van de sociale woningbouw. Het afzetten tegen de regeringspartner vormt volgens Samsom geen risico. „We werken in Den Haag gezamenlijk om Nederland uit de crisis te halen richting een toekomst. Daar horen plannen om de verantwoordelijkheid voor zorg, woningcorporaries en werk naar gemeenten over te hevelen. Dat doen we gezamenlijk, maar in de gemeente maakt het dan wel uit waar je op stemt.”

De PvdA is al decennialang de grootste partij in de hoofdstad. De VVD volgt steevast op de tweede plaats. In de huidige coalitie werken beide partijen samen met GroenLinks.