Volgens de 52 Olympiërs is er door de wet, die homoseksuelen verbiedt in het openbaar voor hun geaardheid uit te komen, meer agressie tegen homo’s.

De oproep is ondertekend door onder meer oud-tennissers Martina Navratilova en Andy Roddick. Ook voetballer Robbie Rogers heeft zijn steun uitgesproken. De Amerikaan maakte onlangs bekend op mannen te vallen. Van de ondertekenaars doen 12 mee aan de komende Spelen in Rusland. De anderen hebben in het verleden meegedaan. De Britse krant The Guardian plaatste donderdag een lijst op haar website. Op de lijst staan geen Nederlandse sporters.

„Levens zijn in gevaar en dat gaat veel verder dan waar de Olympische Spelen voor staan”, zegt de Amerikaanse voetbalster Megan Rapinoe, die tijdens de Spelen in Londen goud won. „Ik vind het belangrijk om de discussie tijdens de Spelen aan te gaan in plaats van het probleem dood te zwijgen.”