Van dat bedrag gaat 80 miljoen naar de bijzondere bijstand, 30 miljoen meer dan de Tweede Kamer deze week had gevraagd. Verder wordt 25 miljoen euro gebruikt voor verruiming van fiscale aftrekposten voor de thuiszorg. Voor het verlagen van de eigen bijdragen in de AWBZ 5 tot 7 miljoen beschikbaar.

Het kabinet kwam tot zijn besluit, nadat was gebleken dat veel chronisch zieken volgend jaar fors zouden moeten inleveren. Voor sommigen dreigde de koopkrachtachteruitgang op 8 procent uit te komen. Balkenende onderstreepte vrijdag dat het kabinet nog steeds geen garanties kan geven dat niemand er meer dan 1 procent op achteruit gaat in 2004.

Minister De Geus van Sociale Zaken sprak na de ministerraad van een „verantwoord pakket". Het extra geld voor de bijzondere bijstand moet hij op zijn eigen begroting dekken. Het is nog niet duidelijk hoe dat gebeurt.

De Geus zal de Tweede Kamer maandag per brief inlichten. Hij hoopt dan ook wat exactere informatie te kunnen gegeven over de koopkrachteffecten van de kabinetsmaatregelen. Het extraatje voor de bijzondere bijstand is overigens niet terug te vinden in de koopkrachtplaatjes. Het gaat om geld dat de gemeenten verstrekken aan huishoudens die de eindjes niet aan elkaar kunnen knopen.