Weekers weer in knel door laconieke houding
DEN HAAG (ANP). Staatssecretaris Frans Weekers van Financiën krijgt het woensdagmiddag opnieuw moeilijk. Hij moet zich in een ingelast Kamerdebat verantwoorden voor de problemen met de toekenning van huur-, zorg- en andere toeslagen. En weer zal de VVD’er alles uit de kast moeten halen om zijn positie te redden.
Veel mensen die recht hebben op toeslagen wachten al geruime tijd op hun geld. Volgens Weekers komt dat door het aangescherpte antifraudebeleid, waardoor de toeslagen nog maar op één bankrekening kunnen worden overgeschreven. Lang niet iedereen reageert op tijd, of op de juiste manier, op verzoeken van de Belastingdienst om informatie daarover, zegt de staatssecretaris.
Maar de oppositiefracties in de Tweede Kamer vinden dat Weekers de schuld te makkelijk legt bij de aanvragers van toeslagen en dat hij te „laconiek” reageert. Zij wijzen ook op kritiek van zijn eigen medewerkers, die geregeld anoniem naar de media lekken.
Het is niet de eerste maal dat Weekers onder vuur ligt over toeslagen. Vorig jaar overleefde hij ternauwernood een debat over een grootscheepse fraude hiermee door Bulgaarse bendes. Een motie van wantrouwen werd door een groot deel van de oppositie gesteund.
Eerder raakte de bewindsman al in het nauw toen bleek dat hij in de verkiezingscampagne een reclamebord had laten financieren door zijn in opspraak geraakte partij- en provinciegenoot Jos van Rey.
Weekers gold nog niet zolang geleden als een van de grote beloftes in de VVD. De joviale Limburger (Weert, 1967) werd in 1998 in de Tweede Kamer gekozen en bleef daar, met een onderbreking van een jaar, tot 2010 actief. Niemand was verbaasd dat de scherpe debater toen promoveerde tot staatssecretaris van Financiën in het eerste kabinet-Rutte. Zelf sprak de liberaal van „een jongensdroom” die in vervulling ging. Een toekomst als minister leek zeker niet onrealistisch.
Door de snelle val van Rutte-I kreeg de VVD’er niet de kans zich uitgebreid te profileren, maar in Rutte-II kwam een herkansing. Weekers werd opnieuw staatssecretaris van Financiën.
Die tweede ambtstermijn is vooralsnog geen succes. Door de opeenvolgende affaires kwam de staatssecretaris terecht in de hoek waar de klappen vallen. Volgens ingewijden heeft Weekers de neiging aanvankelijk te luchthartig te reageren op politieke problemen. Die karaktertrek lijkt hem ook nu weer parten te spelen en zou hem vroeg of laat wel eens fataal kunnen worden.
