De betogers, die al maanden uit zijn op het aftreden van de pro-Russische president Viktor Janoekovitsj, hebben barricades opgeworpen. Van ordetroepen is tot nog toe geen spoor te bekennen. Ondanks de waarschuwing van de minister lijken de bezetters van het gebouw zich juist voor te bereiden op een langer verblijf; ze maken versperringen met zakken sneeuw.

Oppositieleider en oud-bokskampioen Vitali Klitsjko kwam kort na middernacht bij het ministerie aan. Hij en andere leden van de oppositie wezen afgelopen weekeinde een voorstel van Janoekovitsj af om regeringsposten in te nemen. De demonstraties hebben zich inmiddels uitgebreid tot het doorgaans Russisch georiënteerde oosten van het land.

De minister kan overigens niet op eigen houtje beslissen tot het instellen van de noodtoestand, die de overheid veel ruimere bevoegdheden geeft om op te treden. Dat is uiteindelijk aan de president.