Dat blijkt uit donderdag in Washington vrijgegeven regeringsdocumenten van de National Security Archive, een non-gouvernementele organisatie.

„Kijk, onze basishouding is dat we graag zien dat jullie slagen. Ik huldig de ouderwetse opvatting dat vrienden moeten worden gesteund. Wat in de Verenigde Staten niet begrepen wordt, is dat jullie een burgeroorlog hebben. Wij lezen over problemen met de mensenrechten, maar niets over de context. Des te sneller jullie slagen, des te beter”, zei Kissinger tegen de Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken admiraal Augusto Guzzetti volgens een memorandum van hun ontmoeting op 7 oktober 1976.

Het Congres stond destijds op het punt een aantal sancties tegen Argentinië goed te keuren. Daartoe was besloten naar aanleiding van rapporten over mensenrechtenschendingen door het militaire bewind van het Zuid-Amerikaanse land.

„Het mensenrechtenprobleem wordt steeds groter. Jullie ambassadeur kan jullie op de hoogte stellen. Wij willen een stabiele situatie. We willen jullie niet onnodig in moeilijkheden brengen. Het zou het beste zijn als jullie klaar zouden zijn voordat het Congres weer bij elkaar komt”, aldus minister Kissinger. „Elke vorm van vrijheid die jullie herstellen, helpt mee.”

Na het einde van de militaire dictatuur in 1983 stelde de nieuwe burgerregering een waarheidscommissie in. Die meldde dat de militairen verantwoordelijk waren voor de ontvoering en de vermoedelijke dood van zeker 10.000 mensen tijdens de ”vuile oorlog” tegen „subversie” en terrorisme. Volgens mensenrechtengroepen ligt dat cijfer rond de 30.000.