Dat schrijft minister Van der Hoeven in een brief over de vernieuwing die ze donderdag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Op dit moment is doorstroming van havo naar vwo moeilijk omdat in het vwo naast Engels nog twee talen verplicht zijn. Op de havo is dat er één. In het vwo is in de nieuwe opzet van de tweede fase, die in 2007 moet ingaan, naast het Engels nog één taal verplicht. In het nieuwe model is voor de havo de tweede vreemde taal ook niet langer verplicht, maar de mogelijkheid om een tweede moderne taal te kiezen als profielkeuzevak of als vrij keuzevak, wordt vergroot, zo schrijft de minister.

In het nieuwe bètavak zitten onderdelen van informatica, biologie en wiskunde AB. Het vak wordt een keuzemogelijkheid voor het profiel natuur en techniek en het profiel natuur en gezondheid. Hoewel het vak pas officieel in 2007 ingaat, wil Van der Hoeven de scholen door middel van ontheffingen de mogelijkheid geven eerder te starten met de invoering.

In de brief legt de minister verder de keuzes vast die ze de Kamer enkele weken geleden tijdens een commissievergadering voorhield. Kern daarvan is dat de vier profielen waaruit de leerlingen in de hoogste klassen van havo en vwo kunnen kiezen, qua studiebelasting meer overeenstemmen. Het profiel natuur en techniek is zwaarder dan natuur en gezondheid. Vanaf 2007 zullen alle profielen drie verplichte vakken tellen, uitgezonderd het profiel cultuur en maatschappij. De leerlingen die voor dat profiel kiezen hebben twee verplichte vakken, maar moeten een extra keuzevak nemen dat bij hun profiel past.

In de brief maakt de bewindsvrouw de verplichte vakken in de onderscheiden profielen bekend. De verplichte vakken in het profiel natuur en techniek zijn wiskunde, natuurkunde en scheikunde. In het profiel natuur en gezondheid wiskunde, biologie en scheikunde. Wiskunde, economie en M&O (management en ondersteuning) zijn verplicht in het profiel economie en maatschappij. Voor havo-leerlingen is in cultuur en maatschappij het vak geschiedenis en een tweede vreemde taal verplicht en voor vwo’ers wiskunde A en geschiedenis.

De onderwijsvakbond AOb is ontevreden over het plan van Van der Hoeven. De bond meent dat de vernieuwde exacte profielen onvoldoende basis hebben voor een studie in de natuurwetenschappen.