Laatste Amsterdamse houtzaagmolen staat op de tocht
Lange tijd werd er tegen gevochten, maar met de uitspraak van de Raad van State lijkt er toch een eind te komen aan het bestaan van de laatste houtzaagmolen van Amsterdam. Molen De Otter verdwijnt vrijwel zeker uit het straatbeeld nu het stadsdeel Westerpark door mag gaan met de bouw van de 55 meter hoge Marcanti–toren op het zogenoemde Marcanti–eiland.
Ooit had Amsterdam 128 houtzaagmolens. De Otter was de allereerste en gaat nu onder als allerlaatste. „Het is niet alleen de bouw van de Marcanti–toren die de molen de wind uit de wieken neemt, er staan nog veel meer bouwprojecten in dat gebied op de agenda van het stadsdeel. Als die er allemaal staan dan staat De Otter ingesloten, en kan er geen zuchtje wind meer bij", zei een woordvoerder van vereniging De Hollandse Molen. Zij spanden een zaak tegen het stadsdeel aan bij de Raad van State, maar verloren.
Molenaar P. Rijkers begrijpt niets van de uitspraak van de Raad van State. Volgens hem zijn de meest „onzinnige argumenten" klakkeloos overgenomen. „We moeten het verlies aan wind maar compenseren met het aanstellen van meer molenaars. De molen zou gebruikt kunnen worden voor het opleiden van leerlingmolenaars. Wij denken dat geen molenaar bereid is om een molen te laten draaien die geen wind meer vangt, want die draait namelijk niet. Hoe moet je leerlingmolenaars opleiden in een molen die niet draait?"
De molenaar en de vereniging zoeken naar oplossingen. Het idee om de molen te verplaatsen is al geopperd, maar beide partijen realiseren zich dat dat niet zomaar gaat, alleen al omdat het heel veel geld kost. „Als we niets doen dan verdwijnt De Otter in ieder geval. Een molen die stilstaat vervelt heel snel", zei Rijkers.
De woordvoerder van de Hollandse Molen legt uit dat De Otter niet meteen verdwenen zal zijn uit het straatbeeld. „Op het moment dat de molen echt dreigt te verdwijnen, en dat is meestal als de molen in zeer slechte staat is, dan gaat de buurt nog protesteren. Voor je het weet heb je honderd mensen achter je staan. Want mensen zijn gewend aan een molen in hun buurt en vinden het een verlies voor het straatbeeld als deze verdwijnt. Deze laatste protestacties zijn vrijwel altijd te laat", aldus de vereniging.
Molenaar Rijkers blijft zich voorlopig inzetten voor het behoud van De Otter. „Kijk, projecten op de lange termijn zal ik niet zomaar meer uitvoeren, maar de molen voor mijn ogen laten wegrotten kan ik ook niet."