Die boodschap gaf burgemeester Opstelten van Rotterdam in Roosendaal ongeveer 350 bestuurders van gemeenten in West–Brabant, leden van Provinciale Staten van Noord–Brabant en de Kamer van Koophandel mee. Zij woonden daar het symposium ’Tussen kracht en kwetsbaarheid in’ bij. De bijeenkomst in Roosendaal was belegd door zeven gemeenten in Westelijk Noord–Brabant.

Ook staatssecretaris Van Geel van Milieu, commissaris van de koningin Noord–Brabant Maij–Weggen en de Vlaamse oud–minister Boudewijns wezen in dezelfde richting. Zelf keuzes maken, anders doen de regio’s Rotterdam en Antwerpen dat voor West–Brabant. Hoe sterker de eensgezindheid in Westelijk Noord–Brabant wordt, des te hoger zal de kwaliteit van de beslissingen zijn.

Voor de kwaliteit van hun keuzes zullen gemeentebestuurders, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties in dit gebied tot één gezamenlijke visie moeten komen over wonen en werken. Ook zullen zij hun eisen en randvoorwaarden bij de samenwerkingsverbanden in de regio’s Rotterdam en Antwerpen en bij de provincie Noord–Brabant op tafel moeten leggen. Als voorbeeld van succesvolle samenwerking noemde Opstelten de totstandkoming van de tweede Maasvlakte.