De voorvader (1792-1849) van de huidige vorst bezat belangrijke schilderijen en tekeningen van Spaanse, Italiaanse en Franse meesters, Vlaamse primitieven en Hollandse meesters uit de Gouden Eeuw, onder wie Rembrandt en Jan Steen. Willem II verzamelde tevens werk van kunstenaars uit zijn eigen tijd. Na zijn overlijden werd de collectie geveild. De meeste kunst verdween naar buitenlandse musea en verzamelaars.

In het Dordrechts Museum is voor het eerst een omvangrijk deel van de collectie bijeengebracht. Aanleiding is de viering van 200 jaar Koninkrijk der Nederlanden. De expositie duurt tot en met 15 juni, waarna zij doorreist naar Luxemburg.