Premier Ali Zeidan zei in een televisietoespraak dat de regering wel de controle heeft over de stad. De luchthaven zou inmiddels ook weer in handen zijn van regeringstroepen. De minister van Defensie is naar de noordelijke stad Misrata gestuurd om daar de militairen aan te sturen die in het zuiden de rust moet terugbrengen.

Libië vecht sinds de val van het regime van Muammar Kaddafi in 2011 tegen milities die weigeren hun wapens neer te leggen. Een zwakke grensbescherming en een slecht uitgerust leger zorgen er ook voor dat de zuidelijke grens wordt gebruikt voor wapensmokkel.

Wapens vinden via de zuidelijke grens een weg naar andere conflictgebieden in Afrika zoals Mali, waar separatisten vechten tegen een internationale troepenmacht.

In Mali wordt een VN-vredesmissie geleid door oud-minister Bert Koenders. Nederland besloot eind vorig jaar ongeveer 370 personen, voornamelijk militairen, naar het land te sturen. De militairen gaan de komende 2 jaar informatie verzamelen en analyseren voor de VN-missie.