Door de beving stortte onder meer een nagemaakte adelaar van 15 meter breed omlaag op het vliegveld in Wellington. De enorme vogel diende als promotie voor de film The Hobbit en hing met kabels aan het plafond. Niemand raakte gewond.

Ook op andere plaatsen zorgde de trillende grond vooral voor materiële schade. Volgens de politie sneuvelden op veel plaatsen ramen, muren en schoorstenen, maar waren er nog geen meldingen over slachtoffers. Toch brak soms kort paniek uit. Zo zochten winkelende mensen dekking toen spullen van de schappen vlogen in een winkelcentrum in Lower Hutt.

De eilandstaat wordt vaker getroffen door aardschokken. Begin 2011 vielen meer dan 180 doden na een aardbeving met een kracht van 6,3. Die beving zorgde voor een schade van omgerekend 9 miljard euro. Het epicentrum van de beving van maandag lag volgens de eerste berichten zo’n 10 kilometer ten noorden van het kustplaatsje Castlepoint.