Warsteiner, Bitburger, Krombacher, Veltins en Barre moeten samen 106,5 miljoen euro aan boetes betalen. Zij maakten in 2006 en 2008 afspraken over een gecoördineerde prijsverhoging. Daardoor betaalden horeca-ondernemers en consumenten te hoge prijzen voor vaten en kratten pils, oordeelde het Bundeskartellamt maandag.

Drankhandelaren stellen tegenover Der Spiegel dat de brouwers, ook gezien de toch al lage marges op de productie van bier, de opgelegde boetes waarschijnlijk zullen doorberekenen aan hun klanten. Dat zou betekenen dat de prijzen verder omhoog gaan.

De Duitse tak van het Belgisch-Braziliaanse bierconcern Anheuser-Busch Inbev kreeg als verklikker van het kartel geen straf. Naar de mogelijke betrokkenheid van twee andere grote brouwerijen wordt nog onderzoek gedaan. Namen zijn niet officeel bekendgemaakt, maar volgens Duitse media gaat het om Radeberger en het Deense Carlsberg.

Daarnaast kijkt het Bundeskartellamt naar vier kleinere brouwerijen in Noordrijnland-Westfalen. Ook een regionale branchevereniging in die aan Nederland grenzende deelstaat staat onder verdenking.