Er komt een nieuwe ‘innovatieconferentie’, die ertoe moet leiden dat bedrijven, wetenschap en overheid in Nederland en in Noord-Rijnland-Westfalen nog beter samen optrekken. Ruttes woordvoerder heeft dat woensdag gemeld. Behalve op het gebied van innovatie wordt ook gekeken naar duurzame energie en justitiële samenwerking.

Rutte en Kraft willen ook nauwere banden tussen de Benelux en Noord-Rijnland-Westfalen. Rutte sprak met Kraft ook over zijn zorgen bij de plannen in het Duitse regeerakkoord om tol op de Duitse snelwegen in te voeren.

Noord-Rijnland-Westfalen is een zeer belangrijke handelspartner voor Nederland. Nederlandse bedrijven exporteren meer naar deze Duitse deelstaat dan naar de Verenigde Staten, Rusland, China en Brazilië tezamen.