De regio Noord-Veluwe, het netwerkbedrijf Alliander, waterbedrijf Vitens; het zijn enkele verbanden waarin Oldebroek participeert. Sommige verbanden zijn verplicht, andere zijn wenselijk. Bijvoorbeeld omdat de gemeente zelf niet beschikt over de kennis en voldoende personeel, meestal door geldgebrek.

Van Leijen erkent dat Oldebroek –zo’n 22.000 inwoners– lang niet alles zelf kan. Volgens hem zijn Heerde en Hattem geliefde partners van de gemeente. „Wij werken intensief samen, vooral op het gebied van ict. Ook houden deze drie gemeenten gezamenlijk een bedrijventerrein in stand. De bedoeling is om deze samen­werking nog verder uit te breiden.”

De CU-voorman signaleert dat meer gemeenschappelijke regelingen het risico meebrengt dat Oldebroek minder te zeggen krijgt. „Neem veiligheid. In sommige gemeenten kan het nodig zijn om op dat gebied investeringen te doen. Wij profiteren daar niet altijd van, maar krijgen wel de rekening.” Van Leijen zegt dat zijn partij probeert bij alle beslissingen een vinger aan de pols te houden, maar dat dat niet altijd evengoed lukt. „Het is bijvoorbeeld lastig als een wethouder als een van de velen namens je eigen gemeente een aandeelhoudersvergadering bezoekt.”

Oldebroek kan niet zonder gemeenschappelijke regelingen, zegt Van Leijen stellig. „Vorig jaar concludeerden onderzoekers dat een fusie tussen Oldebroek, Heerde en Hattem verstandig is. Maar ook dan ligt het nog niet eenvoudig. Wij maken ons vooral zorgen over de decentralisaties werk, zorg en jeugd.”

Het ideaal van de CU-er is een fusie van die drie gemeenten, als het kan met Elburg en Epe erbij. In de raden van Oldebroek en Hattem lijkt daarvoor een meerderheid te bestaan, Heerde wil er pas na de verkiezingen verder over praten, Elburg kijkt wel naar Oldebroek, maar in Heerde en Epe liggen de kaarten nog anders. Van Leijen: „Meer duidelijkheid volgt pas na de verkiezingen. Voor ChristenUnie Oldebroek staat het echter als een paal boven water dat boven alle verkende varianten van samenwerken fuseren de beste optie is.”