De relatie tussen Nederland en Rusland bereikte vorig jaar een dieptepunt. Dat kwam omdat de Russen het Nederlandse Greenpeaceschip de Arctic Sunrise in september enterden. De dertig opvarenden werden vastgezet. Verder verzette de homolobby zich tegen een Russische wet waarin staat dat homo’s hun liefde voor elkaar niet in het openbaar mogen tonen.

De relatie verslechterde verder door de arrestatie van een Russische diplomaat in Den Haag en de mishandeling van een Nederlandse diplomaat in Moskou.

En dat allemaal in een jaar waarin Nederland en Rusland juist hun brede en langdurige samenwerking wilden benadrukken. Over en weer waren er bezoeken van hoogwaardigheidsbekleders gepland. Die zijn ook afgelegd. Maar de incidenten wierpen een schaduw op het Nederland-Ruslandjaar.

Het wekte dan ook links en rechts verbazing dat het kabinet vrijdag besloot om met een zware delegatie naar Sotsji af te reizen. Naast premier Rutte en minister Schippers van Sport bezoeken ook koning Willem-Alexander en koningin Máxima de Spelen.

NRC Handelsblad kwam gisteren met een verklaring. De krant kreeg ingefluisterd dat Rutte de zware delegatie al in oktober aan de Russische president Poetin had toegezegd om hem tot soepelheid te bewegen in de kwestie van de Greenpeaceactivisten. In november zou minister Timmermans van Buitenlandse Zaken de komst van de delegatie hebben bevestigd. Zoals bekend kwamen de activisten onlangs vrij.

De Rijksvoorlichtingsdient ontkent de deal, maar de fracties van CDA en D66 in de Tweede Kamer eisen opheldering van Rutte.

De homobeweging in Nederland is woedend dat er een zware delegatie naar de Spelen in Rusland gaat. De Russische homo’s wilden juist dat níét de hoogste vertegenwoordigers zouden komen. De VS, Duitsland en Frankrijk geven gehoor aan die wens.

Dit muisje zal nog wel een politiek staartje krijgen.