De executies vonden plaats in het noorden van Syrië, waar ISIL gebieden heeft heroverd op andere rebellen. Volgens een van de activisten die in het gebied aanwezig zijn, gaat het om 100 strijders van het Nusra Front en de Ahrar al-Shambrigade die in de stad Tel Abiad waren gevangengenomen. De rivaliserende terreurorganisaties hebben allen banden met al-Qaeda.

Ongeveer 70 lichamen van dode militanten met schotwonden in het hoofd zouden zijn overgebracht naar het lokale ziekenhuis. „Velen van de geëxecuteerden waren al gewond geraakt tijdens gevechten. Dat het Nusra Front en Ahrar al-Sham een soortgelijke ideologie aanhangen, maakte voor ISIL niets uit”, aldus een van de activisten.

In het noorden van Syrië strijden verschillende organisaties van gematigde tot radicale rebellen onderling om invloed. Vlakbij de grens met Turkije heroverde ISIL in het weekend dorpen en steden op andere islamisten. Volgens Abdallah Farraj van de oppositiegroep Syrische Nationale Coalitie ontbreekt het de rebellen aan vuurkracht en organisatie om zich te verzetten tegen ISIL.