Hij is „vredig” overleden in het Sheba Medical Center in Ramat Gan. Hij zou zijn overleden in het bijzijn van zijn familie.

Sharon lag sinds 2006 in coma na een beroerte. Zijn gezondheidstoestand ging vorige week sterk achteruit.

Als militair en politicus was hij zowel gevierd als controversieel. Sharon was premier van 2001 tot 2006.

Sharon wordt zondag opgebaard in de Knesset, het Israëlische parlement. Hij wordt naar verwachting morgen of overmorgen begraven, meldt de NOS.

Sharon wil begraven worden op zijn boerderij in het zuiden van de Negev-woestijn. Daar ligt ook zijn vrouw begraven.

Reacties

Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zaterdag gezegd dat hij diepbedroefd is door het overlijden van oud-premier Ariel Sharon: „Sharon was een grote strijder en militaire leider. Ons land zal Sharon voor eeuwig zal blijven herdenken.”

Israëlische president Shimon Peres: „Ariel Sharon was een dappere militair en een moedig leider. Mijn lieve vriend Ariel Sharon heeft zijn laatste strijd verloren. Sharon was een man zonder angst, die wist dat hij moeilijke beslissingen moest nemen.”

Minister Timmermans van Buitenlandse Zaken: „Ariel Sharon was omstreden, maar heeft ook moedige stappen gezet richting vrede in het Midden-Oosten. Israël verliest in hem een staatsman. Sharon stelde zijn leven in dienst van de veiligheid van Israël, als militair en als politicus. De regering wenst Sharons nabestaanden en de Israëlische bevolking sterkte met het verlies.”

Jibril Rajoub, kopstuk van de Palestijnse Fatah-beweging, tegen de Arabische nieuwszender al-Jazeera: „Sharon was een crimineel, verantwoordelijk voor de moord op Yasser Arafat.”

SGP-leider Kees van der Staaij via Twitter: „Sharon was markant en karaktervolle Israëlische politicus. Hij heeft jarenlang stempel gezet op Israëlische politiek en velen geïnspireerd.”

Geert Wilders, Tweede Kamerlid PVV: „Held en uitmuntend generaal en politicus is overleden. Heb hem vaak mogen ontmoeten. Gecondoleerd Israël en familie.”

Esther Voet, directeur van het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI): „Sharon was een man met een zeer roemruchte carrière. Hij was beroemd omdat hij een fantastische strateeg was en in militair opzicht heel veel heeft betekend voor de staat Israël. Maar natuurlijk was het ook de man die veel terechte kritiek kreeg toen christelijke Falangisten in Palestijnse vluchtelingenkampen huishielden, en die de Tweede Intifada uitlokte door op de Tempelberg te wandelen. Ik denk dat hij zonder hersenbloeding een grote rol had kunnen spelen in het vredesproces, omdat hij veel vertrouwen kreeg van rechts. Het proces had dan verder kunnen zijn.”

Een Ander Joods Geluid: „Een Ander Joods Geluid kijkt met zeer gemengde gevoelens terug op de politieke loopbaan van Sharon. Alhoewel hij uiteindelijk een tweestatenoplossing leek te accepteren en tevens het initiatief nam tot de ontruiming van de nederzettingen in de Gazastrook , stond Sharon als hardliner de uitvoering van een daadwerkelijk vredesproces in de weg. Onder zijn leiding beging het Israëlische leger diverse excessen in de bezette Palestijnse gebieden. Sharons jarenlange steun aan de kolonistenbeweging leidde tot een forse uitbreiding van de nederzettingen. Voor Een Ander Joods Geluid was Sharon daarmee een premier en politicus die zeker niet heeft bijgedragen aan een vredige en veilige toekomst voor Israëli’s noch Palestijnen.”

De Britse premier David Cameron: „Ariel Sharon was een van de belangrijkste mensen in de geschiedenis van Israël. Als premier nam hij bij het nastreven van vrede moedige en controversiële beslissingen, voordat hij op tragische wijze werd uitgeschakeld.”

VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon: „Ariel Sharon was een held voor zijn volk. Eerst als een soldaat, toen als een staatsman.” Volgens Ban zal Sharon worden herinnerd voor zijn „politieke moed” en „vastberadenheid” toen hij besloot „door te gaan met de pijnlijke en historische beslissing om Israëlische troepen en kolonisten terug te trekken uit de Gazastrook”.

Lees ook in Digibron:

Sharon in coma (Reformatorisch Dagblad, 03-01-2008)

Artsen vechten voor leven Sharon (Reformatorisch Dagblad, 05-01-2006)

Nieuwe partij Sharon heet Voorwaarts (Reformatorisch Dagblad, 24-11-2005)

Extremisten spreken vloek uit over Sharon (Reformatorisch Dagblad, 27-07-2005)

Premier Sharon, havik met een olijftak (Reformatorisch Dagblad, 08-03-2001)

Sharon tot premier van Israël beëdigd (Reformatorisch Dagblad, 08-03-2001)

Sharon nieuwe Likud-leider (Reformatorisch Dagblad, 03-09-1999)

Sharon nieuwe minister van buitenlandse zaken (Reformatorisch Dagblad, 10-10-1998)