Volgens de VS verhogen de nieuwe wetten de spanning tussen China en andere landen rondom de Zuid-Chinese Zee. Het gebied bevat veel olie en gas, waar behalve China ook de Filipijnen, Taiwan, Maleisië, Brunei en Vietnam aanspraak op maken.

„China heeft nog geen verklaring gegeven waarom ze deze maatregelen treffen”, zegt een Amerikaanse woordvoerder. „Wij zijn altijd van mening geweest dat alle betrokken landen geen unilaterale besluiten mogen nemen. Dit ondermijnt een vreedzame oplossing van dit meningsverschil.”