Dat zegt commandant Erik Abma van de Patriotmissie in Turkije woensdag in het Reformatorisch Dagblad. Nederland heeft eind januari 2013 het Patriotluchtafweersysteem naar Turkije gestuurd tegen mogelijke aanvallen met ballistische raketten vanuit Syrië.

De Patriots staan opgesteld bij Adana, een stad met 2 miljoen inwoners in het zuiden van Turkije. De Nederlandse missie is in november, op verzoek van Turkije, met een jaar verlengd tot eind januari 2015. Kolonel Abma staat niet te juichen bij de verlenging.

Het verouderde Patriotsysteem draait nu bijna een jaar lang volcontinu. Het luchtafweer krijgt het door hitte en stof zwaar voor z’n kiezen. „Soms hikt het even”, zegt kolonel Abma in het commandocentrum op de Turks-Amerikaanse luchtmachtbasis Incirlik in Turkije. „Het is de vraag of het systeem het nog een jaar volhoudt.”

Het geavanceerde Patriotluchtafweersysteem heeft dringend groot onderhoud nodig. De landmacht kan de Patriots echter niet buiten bedrijf stellen, omdat deze dag en nacht bescherming aan de Turken moet bieden. De krijgsmacht zit met smart te wachten op een nieuw, vervangend systeem, om groot onderhoud uit te voeren aan de huidige lanceerinstallaties

Bovendien kampt de landmacht met een tekort aan onderdelen voor de Patriots. Door de omvangrijke NAVO-inzet met Patriotraketten is de levering van onderdelen aanzienlijk vertraagd. Behalve Nederland hebben ook Duitsland en de Verenigde Staten Patriots in Turkije opgesteld.

De inzetbaarheid van het Nederlandse luchtafweersysteem in Turkije roept vragen op. De landmacht heeft ook al nieuwe generatoren naar Turkije moeten laten invliegen, ter vervanging van versleten, eigen exemplaren. De krachtbronnen zijn door een civiel bedrijf, generatorenleverancier Bredenoord, op de luchtmachtbasis in Turkije afgeleverd.

Nederland beschikt als een van de weinige NAVO-landen over de Patriot PAC-3. De voorgangers van deze geavanceerde raketten, de PAC-2, hebben ook tijdens de Golfoorlogen van 1991 en 20003 bescherming geboden aan Turkije en Israël, toen tegen mogelijke Iraakse aanvallen met scuds.

Kolonel Abma doet zijn uitspraken woensdag in een speciale bijlage van het Reformatorisch Dagblad, die geheel gewijd is aan 200 jaar landmacht. De bijlage is te <a href=“http://klantenservice.erdee.nl/v1.5/login?originator_url=https%3A%2F%2Fcontent.erdee.nl%2Fcontent%2FDBP%2F2014%2F200-jaar-Koninklijke-Landmacht.epub%3FPHPSESSID%3Dg86r5pmubljhk0731mtmr6pmq0” rel=“external”>downloaden als e-book of te bestellen als glossy bewaarexemplaar via https://bestellen.erdee.nl/bestellen/landmacht. Op www.rd.nl/landmacht is een special beschikbaar met extra foto- en videomateriaal.