Vervolgde of martelaar?
De laatste macht die vervolgers over christenen kunnen uitoefenen, is hun het leven benemen. Deze christenen worden steeds vaker martelaren genoemd.
Onderaan dit artikel vindt u de gehele ranglijst.
Het woord martelaar is afkomstig van het Griekse ”martys”, dat ”getuige” betekent. Stefanus geldt als de eerste christelijke martelaar. Lange tijd is het begrip voorbehouden geweest aan personen uit het verleden.
De Rooms-Katholieke Kerk zette een uitgebreide herdenkingscultuur op rond deze martelaren. Protestanten hebben daarom vanouds enige huiver bij het woord. Al gedenkt ook het protestantisme hen die hun leven gaven om hun geloof in Christus. Zo schreef Adriaan van Haemstede (ca. 1525-1565) een uitgebreide ”Historie der martelaren”.
Open Doors gebruikt het woord al zolang woordvoerder Klaas Muurling zich kan heugen. Met name in de berichtgeving rond de jaarwisseling over christenen die wereldwijd om hun geloof werden gedood, spreekt de organisatie over martelaren.
