„We bevestigen dat een van onze HH-60G Pave Hawk-helikopters is neergekomen tijdens een vlucht op weinig hoogte”, aldus een woordvoerder van de Amerikaanse basis. „We weten nog niet alle details.” Onduidelijk is hoeveel mensen aan boord van het toestel waren toen het ongeluk gebeurde.

De Pave Hawk, die plaats biedt aan maximaal vier personen, wordt meestal gebruikt om manschappen uit vijandelijk gebied te evacueren. Het toestel crashte volgens een plaatselijke bronnen in een vogelreservaat, op zo’n 200 kilometer van de Britse hoofdstad Londen.

Een militair luchtvaartspecialist vertelt aan de Britse omroep BBC dat het verbazingwekkend is dat juist dit type helikopter is gecrasht. „Het is een zeer veilig toestel, dat zeer goed is opgewassen tegen slechte weersomstandigheden. Ook was de bemanning ervaren genoeg en gewend om ’s nachts te vliegen.”