Britse politie pakt vermeende terroristen
De Britse politie heeft dinsdag in het zuiden en midden van Engeland veertien personen gearresteerd op grond van de antiterrorismewetgeving uit 2000. Volgens de politie hielden de operaties geen verband met elkaar.
De arrestaties hadden plaats in het zuidwesten van Londen, de universiteitsstad Cambridge en Walsall en Dudley, twee steden in de omgeving van Birmingham. De veertien zouden „terroristische daden” hebben aangemoedigd, voorbereid of daartoe opdracht hebben gegeven.
De arrestaties volgden een dag voordat de veiligheidsdiensten klaar moeten zijn met hun ondervraging van de donderdag aangehouden Sajid Badat uit Gloucester. De 24-jarige moslim wordt verdacht van het hebben van banden met de terreurorganisatie al-Qaida van Osama bin Laden. In zijn huis vond de politie onder meer geavanceerde explosieven.
Een 36-jarige man van Noord-Afrikaanse afkomst, die vorige week in het zuiden van Engeland was gearresteerd, werd dinsdag officieel aangeklaagd. Noureddinne Mouleff is vandaag in Londen voorgeleid. In zijn huis vond de politie niet nader genoemd materiaal dat in verband wordt gebracht met terrorisme.
De Britse premier Blair herhaalde dinsdag de waarschuwing dat de Britten door het terrorisme worden bedreigd en riep op tot waakzaamheid. „Wat het terrorisme betreft is er geen twijfel dat er een dreiging is, want deze mensen werken in de meeste delen van de wereld. Ze deinzen er niet voor terug om de levens van onschuldige mensen te nemen.” In Groot-Brittannië geldt sinds twee weken de op een na hoogste staat van paraatheid.
In een vakantieoord nabij Nice, in het zuidoosten van Frankrijk, arresteerden de autoriteiten dinsdag vier mannen die onderdak zouden hebben geboden aan een lid van al-Qaida. Het gaat om twee Algerijnen en een Fransman. De identiteit van de vierde verdachte is nog niet duidelijk.
De Amerikaanse ambassades in Saudi-Arabië en Kenia hebben Amerikanen in Riyad en Nairobi dinsdag gewaarschuwd op hun hoede te zijn voor mogelijke terreuraanslagen.
Een woordvoerster van de ambassade in Riyad zei dat terroristen het waarschijnlijk gemunt hebben op wooncomplexen voor westerlingen. Er wonen ongeveer 30.000 Amerikanen in het koninkrijk. De ambassade is vandaag weer opengegaan na een week lang gesloten te zijn geweest in verband met het islamitische suikerfeest.
