Pand van ds. Ben Zvi geopend
Het nieuwe gebouw van de Messiasbelijdende Bat Tsion-gemeente is dinsdag geopend. Het pand in het centrum van Jeruzalem biedt ruimte voor bijeenkomsten van de gemeente van ds. J. Ben Zvi en voor toeristengroepen.
Volgend jaar moet hier de Jerusalem Experience van start gaan. Het doel van deze audiovisuele presentatie is bijbelse plekken in Jeruzalem te belichten tegen de achtergrond van het Oude en Nieuwe testament.
Bij de ingang bevindt zich een winkel voor souvenirs en judaica. Verder zijn op de benedenverdieping een keuken, een cafetaria en toiletruimtes gevestigd. Op de tweede verdieping is een vergaderruimte, een kantoor en een zaal die plaats biedt aan tachtig personen. Voor in de zaal bevindt zich een tafel en een ark voor de thorarol.
Tijdens de opening leest de Messiaans-Joodse voorganger ds. Ben Zvi een gebed uit 1 Koningen 8, over de inwijding van de tempel. Hij zegt dat in het nieuwe gebouw Christus verkondigd zal worden. De Bat Tsion-gemeente kwam in de afgelopen jaren bijeen in Ma’alé Adummim, een plaats tussen Jeruzalem en de Dode Zee. Men wilde echter weer in Jeruzalem bij elkaar komen.
De hervormde predikant ds. A. Jonker vertelt dat hij na zijn ontmoeting met Ben Zvi in 1999, een plan presenteerde om een gebouw te realiseren. Vervolgens werd de stichting Steun de Messiasbelijdende Joden opgericht. In het voorjaar van 2000 kon een pand worden aangekocht aan de Jaffastraat. Het gebouw, waarin vroeger een drukkerij was gevestigd, bevindt zich op korte afstand van de ommuurde Oude Stad van Jeruzalem. Het gemeentehuis staat ertegenover.
Ds. Jonker wijst erop dat er voorzichtigheid nodig is in het naar buiten brengen van het getuigenis van Christus. Aan de buitenzijde van het gebouw zullen de woorden Jerusalem Experience verschijnen.
Bestuurslid F. Bakker zegt dat ook andere groepen de ruimtes kunnen huren. Het gebouw is gerenoveerd door vrijwilligers uit Roemenië en Finland. Volgens Bakker werkten die bouwvakkers tegen vergoeding van reis- en verblijfkosten. Bakker: „Maar Ben Zvi zelf heeft het meeste werk gedaan. Het is zijn eigen ontwerp.”
Het bestuur zal doorgaan met fondsenwerving. Van de 860.000 euro die nodig was voor de renovatie, moet nog 395.000 aan leningen worden afgelost.
Bij de opening dinsdag was een groep van 86 Nederlandse christenen aanwezig. De secretaris van de stichting, ds. J. J. van Es, Nederlands gereformeerd predikant te Wapenveld, overhandigde het echtpaar Ben Zvi een Bijbel van Chagall.
