Politie Cambodja schiet op stakers
PHNOM PENH (AP). De politie in Cambodja heeft vrijdag het vuur geopend op stakende textielarbeiders die een weg ten zuiden van de hoofdstad Phnom Penh blokkeerden. Daarbij zijn vier mensen om het leven gekomen en rond de twintig gewond geraakt, zei het plaatsvervangend hoofd van politie van Phnom Penh, Chuon Narin.
Politieagenten schoten met AK-47’s toen arbeiders de agenten bekogelden met projectielen en brandende autobanden. Ooggetuigen zeiden dat de agenten in de lucht of richting de grond schoten. Chuon Narin bestempelde de demonstranten als anarchisten die publieke en particuliere eigendommen vernielden.
De lokale mensenrechtenorganisatie LICADHO zei echter dat de agenten gericht op de betogers schoten en sprak van het ‘ergste geweld van de staat tegen burgers in vijftien jaar’. „Het gebruik van scherpe munitie werd voortgezet en er lijkt geen poging te zijn gedaan om doden en zwaargewonden te voorkomen”, aldus de organisatie.
De arbeiders namen deel aan een landelijke staking. Ze eisen een verdubbeling van het minimumloon tot 116 euro per maand, maar de regering wil niet verder gaan dan 73 euro. In de Cambodjaanse kledingindustrie zijn een half miljoen mensen werkzaam. De sector is de belangrijkste bron van buitenlandse deviezen voor Cambodja.
Donderdag werd een andere demonstratie van stakers door Cambodjaanse militairen met geweld beëindigd.
De staking vindt plaats in politiek woelige tijden in Cambodja. Premier Hun Sen regeert al 28 jaar en won in juli nog een keer de verkiezingen, maar de oppositie onder leiding van de Cambodjaanse Nationale Reddingspartij van Sam Rainsy zegt dat er met de uitslagen is geknoeid en eist nieuwe verkiezingen. De oppositie in Cambodja heeft nauwe banden met de vakbeweging.
De protesten vormen een steeds groter probleem voor de regering van Hun Sen. Gevreesd wordt dat de oppositie en de betogers steeds nauwer gaan samenwerken en met groeiend vertrouwen de straat opgaan. Dat de regering onrustig begint te worden blijkt uit het feit dat er met scherp werd geschoten in Phnom Penh, een stad die overwegend weinig op heeft met de regering. Bovendien vaardigde het ministerie van defensie een verklaring uit, waarin werd benadrukt dat het leger trouw is aan de regering. In de ongebruikelijke verklaring stond verder dat het leger alle maatregelen neemt die nodig zijn om de regering, de koning en de grondwet te verdedigen.
