Brand op ferry met 350 Nederlanders
NEWCASTLE (ANP). Ruim 350 Nederlanders hebben zondag doorgebracht in Newcastle, omdat er brand was uitgebroken op hun ferry. Twee Nederlanders en vier bemanningsleden belandden in het ziekenhuis, twee Britten zijn opgepakt, zo lieten de Britse politie en de rederij DFDS Seaways zondag weten.
De twee gewonde Nederlanders, een man en vrouw, moesten met een helikopter van de Britse luchtmacht van boord worden gehaald na de brand in een hut van de King Seaways. Zij landden zondag al op Schiphol. Alle andere Nederlanders komen zondag of maandag aan in Nederland.
De brand brak zaterdagavond uit, enkele uren nadat het schip was vertrokken voor de overtocht tussen het Britse Newcastle en IJmuiden. Een 26-jarige Brit is opgepakt op verdenking van brandstichting. Een 28-jarige Brit zou een opstootje hebben veroorzaakt en werd ook opgepakt. Het duo maakte deel van uit van een groep van 20 man, van wie er vier verbleven in de in brand gevlogen hut. De brand was relatief snel geblust
Desalniettemin raakten 23 mensen gewond, van wie er dus zes naar het ziekenhuis moesten. Het schip maakte na de brand rechtsomkeert en kwam zondagochtend weer in Newcastle aan met ongeveer 1000 passagiers en bemanningsleden aan boord.
De Nederlandse opvarenden die hun auto mee hadden op de King Seaways, moesten 560 kilometer naar Dover rijden en daar inschepen voor een overtocht met een andere ferry. De mensen die geen auto bij zich hadden, blijven een nachtje langer op de boot en varen maandag over vanaf het ruim 150 kilometer zuidelijker gelegen Hull naar Rotterdam.
De ferry zou naar IJmuiden varen en vanaf daar weer 800 mensen meenemen naar Groot-Brittannië. Een deel van hen zou zondagochtend aankomen met het schip, omdat ze een minicruise zouden maken. Zij zijn al terug in Engeland, doordat de boot terugkeerde. De resterende 623 passagiers werden gebeld door medewerkers van de rederij om te zien welk alternatief er te regelen is.